En Kathamandu!

Hoy llegamos a Kathmandu por helicoptero desde el pueblo de Pheriche en el Valle del Khumbu. Estoy en el hotel, banado (finalmente), lleno despues de una larga comida y esperando que baje el sol para d0rmir un poco. La expedicion termino con una tormenta de nieve que nos obligo evacuar el campamento base de apuro dejando todas nuestras pertenencias no esenciales las cuales esperamos logren rescatar y enviar posteriormente. La tormenta colapso varias tiendas de nuestro campamento asi como las de los medicos (HRA) de BC. La tormenta tuve efectos importantes en la cascada de hielo y entiendo que hubieron algunos falleciemientos pero no tengo los detalles. El equipo completo llego a Pheriche en horas de la tarde y esta manana, 8 de nosotros agarramos un helicoptero que nos llevo directo a Kathamandu y el resto del equipo siguio a pie por la montana hasta Lukla (dos dias mas de transito) para esperar un vuelo hacia la ciudad. Me siento bien estar en la ciudad y espero salir para Panama en estos dias. He recibido centenares de correos y tratare de responder a cada uno a la medida que se me ha posible pero de antemano, mil gracias a todos. Realmente no esperaba semejante respuesta. Saludos y nos vemos pronto en Panama.

Ante todo, les informo que hace unas horas, llegue sano y salvo al campamento base junto con todo nuestro equipo despues de decender del campamento 2 en horas de la madrugada. Ademas, les informo con mucha humildad y alegria que alrededor de las 9:00 AM del dia 23 de mayo, coloque la bandera Panameña en el punto mas alto de tierra, la cima del Mt. Everest. Nuestro ascenso inicio y termino con altos vientos y muy bajas temperaturas lo cual provoco situaciones intensas, quemaduras de frio, ciegues de nieve, sospecha de edema pulmunar y un costilla rota a unos miembros de nuestro equipo que evito que 4 ( 2 guias) de estos llegaran a la cumbre. Yo no me quede corto de sustos por mi salud y despues de tocar la cima, tomar un par de fotos (de paso se dano la camara por el viento), inicie mi descenso al campamento cuatro. Les agradezco nuevamente a todos su apoyo, los centenares de correos y espero brindarle mas de informacion en estos dias, junto con algunas fotos. Ahora, me toca descansar un poco para iniciar mi salida del valle del Khumbu manana lo cual me debe poner en Panama el dia dos de junio. Un fuerte abrazo a toda mi familia y amistades, especialmente a mis dos hijos que tanto los he pensado y extrañado durante estos últimos dos meses. Gracias a mi hermano, Ricardo por mantener la informacion al dia en el blog mientras que estuve sin comunicación por internet.

Let me start by confirming that a few hours ago, I arrived at base camp safe and sound with our complete team after descending from camp 2 in the early morning hours. Also, with great respect for this mountain, our Sherpa and climbing team, at approximately 9:00 AM on May 23rd, I arrived at the summit of Mt. Everest where I placed the Panamanian flag on the highest point on Earth. Our ascent began and concluded with high winds and low temperatures which caused intense situations including frostbite, suspect pulmunary edema, broken rib and snow blindness. This caused 4 members of our team including 2 guides to descend before reaching the summit. Concerned about my health as well, I tourched the summit, took a couple of pictures (camara died in the process due to high winds) and started my descent. Again, thanks to all of your support these last 2 months and I hope to provide you with more information and pictures in the following days. Right now, I'm going rest up so I can begin my exit from the Khumbu valley tomorrow morning and hopefully, be home by the 2nd of June. A big hug to my family, especially my two beautiful kids which I've missed terribly. Thanks to my brother Ricardo for keeping up the blog while at the higher camps (via sat phone).
Michael Morales

Fotos - Summit / Lhotse Face

May 24 - Camp 4 to Camp 2

Hola a todos, esta mañana recibí la llamada de Michael del campamento 2 (6,500 metros).  Fue un día difícil ya que descendieron de 8,000 a 6,500 metros (atravesando la pared de Lhotse).  Mañana sale temprano para campamento base (5350 metros) cruzando la cascada de hielo por sexta vez.  El esta muy ansioso para bajar y volver a casa.   Michael estará posteando fotos en los próximo días---Ricardo---

Hello everybody,  Mike called this morning from camp 2 (21,000 feet).  He had a difficult day moving from camp 4 (26,300 feet) to camp 2 (21,000 feet) descending the Lhotse face.  Tomorrow they descend to Base camp (17,500 feet) passing through the ice fall for the 6th time.  By now all he wants to do is get off the mountain and return home.  Mike will post some photos in the coming days---Ricardo---

May 23 - Summit to Camp 4

Hola a todos,  Hace unas horas llamo Michael del campamento 4(8000 metros) llamado South Col.  Esta muy feliz y a la ves totalmente agotado.  El llego a la cima a las 09:00 am del 23 de mayo (Hora Nepal) que significa las 10:00 pm del 22 de mayo para nosotros.  Le tomo 11 horas ascender a la cima y 5 horas bajar a Campamento 4.  El esta descansando ahora, pero tienen planeado descender a campamento 2 mañana.  Les informo apenas llega al campamento 2.----Ricardo----

Hello everybody, I spoke to Mike a few hours ago from Camp 4(26,300 feet) South Col.  He is very excited about reaching the summit.  He arrived at the summit at 09:00am local time (10:00pm Eastern standard) and is now at camp 4.  It took him 11 hours to reach the summit and 5 hours to descend back to camp 4.  He is now resting, but they plan on leaving for camp 2 tomorrow morning.  I will let you know as soon as he arrives at camp 2.---Ricardo

May 23 - Summit - Congratulations

Hola Amigos y Familia,  MICHAEL MORALES ESTA EN LA CIMA DE EVEREST (8,850 metros).   ---Felicitaciones ---  Ya esta en su retorno a campamento 4 (South Col.) donde descansaran.  La verdad es que estoy sin palabras.  Abajo les copio el comunicado.---Ricardo---

Hello Friends and Family,  MIKE IS ON THE SUMMIT OF EVEREST (29,035 feet).  ---Congratulations---  He is now descending to camp 4 (South Col.)  where he will rest.  Right now I am speechless.  Below is a copy of the post confirming his arrival.---Ricardo---



May 23, 2009 - More Summits!!!

Ok, here’s the rest of our summit results. I already reported that Lakpa, Kay and Chewang Nima, Stephen Coney and Mingma, Frank Slachman and Dawa Nuru, and Lori and Tsering Dorjee were the first ones to reach the summit of Everest this morning. Since then the following members and guides reached the top: Garrett, Michael Horst, Adam, Tom, Phil, Matt, and Michael Morales. Sherpas accompanying them were Thapkee (his second summit this season), Fura Kancha, Pa-Rita, Ang Sona, and Dawa Tsheri. This makes a total of 11 westerners and 10 sherpas. Congratulations to everyone. There are also a couple of names missing from this list. Vern was not feeling well and turned around and headed back to the South Col. Jeffrey James (JJ) made it to the South Summit, but turned around there. Both Chris and Frank H. also turned around along with their sherpas, Dorjee and Ang Passang. I’m still waiting for updates on how everyone is doing. The guides will be calling in from several locations as they head down. And of course I’ll let you know when everyone is safe back at the South Col.

May 23 - Summit

Hola a todos.  Michael debe estar a menos de 100 metros de la cima.  Acaban de anunciar que ya 4 del grupo están en la cima.  Dicen que los demás están a mas tardar 45 minutos atrás.  Estamos esperando la noticia sobre Michael.  Les aviso apenas tenemos noticias.---Ricardo

Hello everyone,  Mike should be about 300 feet from the summit.  It was just announced that 4 members of the team are already at the summit.  They say the rest are within 45 minutes.  We are waiting confirmation on Mike.  I will let you know as soon as possible.----Ricardo

May 23 - Summit Push

Hola a todos, bueno estamos en la parte buena.  Salieron hacia la cima a las 10:00 pm hora de Nepal(11:00 am hora Panameña) y deben estar aproximadamente por la mitad del camino.  Manténganse al tanto que los mantendré al tanto de los avances.------Ricardo

Hi everybody, here is a quick update.  Mike’s team left camp at 10:00 pm Nepal Time(11:00 am eastern standard) and should be about half way to the summit.  Stay tuned, that I will keep you inform of his progress.----Ricardo

May 21 - summit day

Hola a todos.  Son las 6:42 hora de Nepal.  Mike se esta alistando para empezar el día mas largo de su vida.  La salida se adelanto una hora (10:00 pm).  En aproximadamente 2 horas empiezan.  Manténganse al tanto que les avisare apenas salga para la cima(8,850 metros). -----Ricardo

Hi everyone,  its 6:42 Nepal time.  Mike is making his final preparation for the longest day of his life (this is the real 24).  They have move up the departure time to 10:00 pm.  We have about 2 hour to go, so stay tuned. I will let you as soon as he starts for the summit(29,035 feet).-----Ricardo

May 21 - Camp 3 to Camp 4 - Summit Push

Hola, Ricardo devuelta con otro boletín informativo.  Antes de todo Michael esta bien y en buena salud.  Salieron a las 7:30 am de campamento 3 (7,200 metros) donde continuaron subiendo la pared de Lhotse hasta llegar a campamento 4 (8,000 metros) en el South Col.  Fueron 7 horas difíciles, pero sin ninguna clase de inconvenientes.  Después de casi 2 meses en Everest y muchos meses de entrenamiento están en posición para iniciar el ascenso para la cima la cual esta programada para mañana 22, +/- 11:00 pm.  Estén al tanto ya que les informare apenas salgan del campamento 4 (8,000 metros) para la cima (8,848 metros).  Saludos, Ricardo

Hi, this is Ricardo, bringing you another update.  First, I just spoke to Mike, he feels good and is in great spirit (very excited).  At 7:30 am they left camp 3 (23,700 feet) and continue their ascent of the Lhotse face.  They arrived 7 hours later at Camp 4 (26,300 feet) in the South Col.  After almost 2 months on Everest and many months of training they are finally in position to make the summit attempt.  If the weather holds, they should be leaving camp 4 (26,300 feet) at 11:00 pm on Friday the 22nd for the summit (29,048 feet).  Check back soon, I will let you all know as soon as he has left camp 4 to attempt the summit.  Signing off, Ricardo

May 20 ­ Camp 2 to Camp 3 ­ Summit Push

Wednesday, May 20, 2009
May 20 – Camp 2 to Camp 3 – Summit Push

Hola, Ricardo devuelta con otro boletín informativo.  Antes de todo Michael esta bien y en buena salud (mentalmente y físicamente).  Salieron a las 7:30 am de campamento 2 (6.500 metros) donde atacaron la pared de Lhotse con mucha fuerza.  Les tomo 9 horas muy difíciles ya que para acender la pared de Lhotse se necesita un alto nivel técnico, mucha fuerzas y mucho corazón.   Ya están en Campamento 3 (7,200 metros) y están utilizando oxigeno para dormir.  Están descansando para salir mañana temprano para campamento 4 (8,000 metros). Les escribo mañana con otro boletín.  Saludos, Ricardo

Hi, this is Ricardo giving you another update.  First, Mike is fine (mentally and physically strong) and in great health.  At 7:30 am they left camp 2 (21,000 feet) and began their difficult ascent on Lhotse face (for the second time).  The Lhotse face is sheer wall of ice which demands exceptional skill, strength and stamina.  After 9 very tough hours they made it to camp 3 (23,700 feet) and are now using supplemental oxygen to sleep.  This will make a huge difference from their last stop at camp 3.  They are resting and will be prepared to leave for camp 4 (26,300 feet) tomorrow morning.  I will write tomorrow with another update.  Signing off, Ricardo

May 18 ­ BC to Camp 2 ­ Summit Push

Monday, May 18, 2009
May 18 – BC to Camp 2 – Summit Push

Hola soy Ricardo, Hermano de Michael, dándole un boletín informativo sobre sus avances.  Antes de todo Michael esta bien y buena de salud (mentalmente y físicamente).  Salieron a las 4:00 am de campamento base (5350 metro) y atravesaron la cascada de hielo en camino a campamento 2 (6500 metros).  No pararon en campamento 1 ya que lo habían trasladado todo para campamento 4.  Llegaron a las 4:00 pm, la cual fueron 12 horas muy difíciles.  Mañana es un día de descanso pero deben salir para campamento 3 (7200 metros) el miércoles.  Les escribo mañana con otro boletín, ya que me esta llamando vía satélite con sus avances todos los días.  Para cualquier información adicional me pueden mandar un email a ramc@gpamericas.net

Hi, this is Ricardo, Mike’s Brother giving you an update.  First, Mike is fine (mentally and physically strong) and in great health.  Now, Blue Team departed at 4:00 am from base camp (17,500 feet) and ascended to camp 2 (21,000 feet) passing through the ice fall without stopping at camp 1.  It took them about 12 hour to get to camp 2, making it the most difficult and exhausting day so far.  Tomorrow is a rest day.  They should leave for camp 3(23,700 feet) on Wednesday morning.  I will update the blog after Mike checks in.  He is calling me every day (via satellite) so that we can be inform of his movement.  For any additional information you can contact me by email at ramc@gpamericas.net   

May 17 - 3rd Rotation / Summit Push

Tuvimos un atraso de un dia en BC pero manana salimos en la madrugada al campamento 2. Es un dia largo porque no paramos en el campamento 1 ya que todo los equipos se trasladaron al campamento 4. Eso dicho, tenemos un dia de descanso en el campamento 2 antes subir la pared de Lhotse. Bueno, este es el momento que hemos estado esperando y si se mantiene el tiempo, debemos estar en la cumbre el dia 23 de mayo. Eso dicho, esta fecha puede variar para adelante o para atras dependiendo del clima. De cualquier manera, gracias por seguir la expedicion, les mando un saludo a todos y nos vemos a la bajada.----------------------------After a short delay at base camp, we will be moving tomorrow in the early morning to camp 2. Tomorrow will be a long day since we will not stop at camp 1 since all the equipment there (tents, stoves, etc.) has been moved to camp 4. Good thing is we have a rest at camp 2 prior to moving up the Lhotse face to camp 3. Well, this is the moment we have all been waiting for and the weather holds, we should have our summit attempt on the May 23rd. That said, this date can be moved forward or backwards depending on the weather. At any rate, thanks for following the expedition and I will be in contact upon my return to base camp. My best to all.

Moving Up! - May 14

Bueno, como dicen, todo lo que baja tiene que subir (humm, algo asi). Hoy estamos en Pheriche a una elevacion de 4200 mts rumbo al campamento base donde debemos llegar manana en horas de la tarde. El clima se esta mejorando rapidamente y nuestro equipo esta listo para la ultima rotacion a la montana y el intento a la cima. Ahora mismo hay equipos poniendose en posicion para llegar a la cumbre y se espera que algunos lleguen a la cumbre en estos dias. El plan actual es quedarnos un dia en campamento base y ascender el dia siguiente al campamento 2 (cruzando la cascada de hielo por quinta vez) sin parar en el campamento 1. Descansaremos un dia en el camp 2 esperando la ventana del tiempo para ascender la pared de Lhotse al campamento 3 donde al llegar, estaremos utlizando oxigeno para dormir. El dia siguiente seguiremos el ascenso por la pared de Lhotse al campamento 4 (8000 mts) en el south col donde paseremos la noche y nos prepararemos para el intento a la cima. Iniciamos nuestro ascenso a la cima +/- a las 11 PM
con el fin de llegar antes de 12MD el dia siguiente. Saludos a todos y como dicen por ahi, nos vemos en las comicas...
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Hello fine folks of planet Earth, we are currently in Pheriche (4200 mts) on our way back to base camp after several days of rest in the valley. We should be arriving in base camp tomorrow afternoon. The weather is improving rapidly and our team is ready for our last hooray in the upper mountain and at last, our summit attempt. As I write this, there are teams getting into
position and several will probably summit within the next few days. Our current plan is stay one day at base camp and ascend to camp 2 (passing through the ice fall for the 5th time) without stopping at camp 1. We'll rest one day at camp 2 and wait for the weather window to move up the Lhotse face to camp 3. We'll be uising supplemental oxygen at camp 3 as well as the higher camps which will make for a less "spooky" and more "pleasant" stay at camp 3. The next day we will continue our ascent of the Lhotse face to camp 4 (8000 mts) on the south col and prepare for our summit attempt. If all goes well, we should start our ascent at around 11 PM and hope to be on the summit by midday the following day. My regards to all, will be in contact soon and thanks again for all of your emails.

May 11 - Day ??

Hola desde Deboche. Terminamos nuestra segunda rotacion hasta el campamento 3 (7,300 mts), bajamos al camp 2 y regresamos el viernes al campamento base. Lamentablemente, en este poco espacio de tiempo, hubo una segunda avalancha grande en la cascada de hielo que mato a un sherpa e hirió a algunos escaladores. Nosotros estabamos en el campamento 2 cuando occurio la avalancha y ninguna persona de nuestro grupo se vio afectada. Por otro lado, al regresar al campamento base, dos personas de nuestro equipo tuvieron que ser evacuado por helicoptero para ser tratados en un hospital en Kathmandu. Kirk sufrio quemaduras de frio (frostbite) en las manos bajando la pared de Lhotse y Alex, sufrio un edema pulmonar (liquido en los pulmones) mientras estabamos en camp 2 y 3. Por otro lado, mi amiga Kathy Setian con la cual escale Mt. Mckinley (Denali) en Alaska se esta retirando de la expedicion debido a una herida en la pierna sufrida durante la escalada de la pared de Lhotse. Subir la pared de Lhotse es una de las partes mas difíciles de la expedicion y cuando hay algo de viento y temperaturas bajas, se hace cada vez mas dificil. En total, quedamos 4 de 7 personas de nuestro equipo original.
Hoy dia, llegamos a Deboche (3710 mts) para descansar unos 4 a 6 dias (comer, dormir y sanar) antes de iniciar nuestra tercera y ultima rotacion que nos llevara nuevamente por la casacada hielo, camp 2, camp 3 en la pared de Lhotse, camp 4 en el south col y si somos afortunados y tenemos buen clima, un solo intento a la cima del Everest.
Me encuentro bien de salud sin embargo triste por la muerte del amigo Sherpa. Espero descansar estos dias, fortalecer la mente y meterle con todo en nuestro intento a la cima. Saludos a todos.
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Hello from Deboche. On Friday we returned from our second rotation to camp 3 on the Lhotse face, camp 2 and back to base camp. Unfortunately in this short span of time, there was a second large avalanche that swept through the ice fall that killed a Sherpa and wounded several climbers. We were at camp 2 when the avalanche occurred and no one from our group was injured.
On another note, two of our team members were evacuated by helicopter from base camp for further medical treatment in Kathmandu. Kirk suffered frostbite in both hands coming down from camp 3 and Alex suffered pulmonary edema while at camp 2 and 3. Kathy Setian, my friend and team mate from my Mt. Mckinley (Alaska) climb last year, suffered a leg injury which did not allow her to complete the climb up the Lhotse face to camp 3 and is leaving the expedition. Of the original 7 climbers in our group, we are now 4.
Today we are in Deboche (3710 mts) where we will rest for 4 to 6 days before moving again to base camp and initiating our third and last rotation that will take us through the ice fall, camp 2, camp 3 on the Lhotse face, camp 4 on the south col and if we are fotunate, we will have a clear weather window and one shot at the summit of Mt. Everest.
As for me, apart from being saddened about the sherpa's death, I'm doing well health wise, looking forward to resting up, eating well and giving it my all on our summit bid. My best to all.

May 2 - Rotation to Camp 3

Bueno amigos, en unas horas estaremos iniciando nuestra segunda rotacion que nos llevara nuevamente por la cascada de hielo, camp 1, camp 2, escalaremos la pared de Lhotse y pasaremos una noche en el campamento 3 ubicado a mas o menos 7300 mts. Estaremos fuera de BC unos 6 dias y al regresar, descansamos unos dias e iniciaremos nuestra tercera y ultima rotacion. Saludos a todos.
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Hi all, en a few hours we will be starting our second rotation that will take us again through the ice fall, camp 1, camp 2, we'll climb the Lhotse face and spend one night in camp 3 (this should be fun!) which is at an elevation of approximately 7300 mts. We'll be away from BC for 6 days and upon our return, we will rest a few days and prepare for our third and last rotation. My regards to all and will be back in contact upon our return.